Il Castello di Mestre
Castello di Mestre
I resti e le tracce del castello medievale
Il Castello di Mestre: le tracce nascoste di una fortezza scomparsa
Passeggiando oggi in Piazza Ferretto, è facile pensare che dell'antico Castello di Mestre sia rimasta soltanto la Torre dell'Orologio, isolata e silenziosa testimone del passato. Ma è davvero così? Possibile che una delle principali strutture difensive della terraferma veneziana sia svanita quasi completamente?
In realtà, il Castello di Mestre non è scomparso: si è trasformato. Le sue mura, i torrioni, le porte d'accesso e le strutture difensive sono stati in parte demoliti, in parte inglobati negli edifici successivi, in parte nascosti sotto l'attuale tessuto urbano. Ciò che oggi appare come una città moderna conserva, tra le pieghe delle sue strade e dei suoi palazzi, le tracce di una fortificazione che per secoli ha protetto e definito l'identità di Mestre.
Oltre alla torre visibile in centro, esistono altri resti murari, segmenti di cinta ancora riconoscibili, strutture che raccontano la forma originaria del castello e la sua estensione. Alcuni si trovano in aree meno frequentate, altri sono sotto gli occhi di tutti ma spesso non vengono riconosciuti come parti dell'antica fortezza.
Dove si trovano esattamente questi resti? Esiste un secondo torrione? Com'era organizzato il sistema difensivo? Attraverso una mappa dedicata e un percorso guidato, è possibile ricostruire idealmente il perimetro del Castello di Mestre e riscoprire un capitolo fondamentale della storia cittadina.
Un invito a guardare Mestre con occhi diversi: non solo come città contemporanea, ma come luogo stratificato, dove il Medioevo continua a dialogare con il presente.
Sei pronto a partire per l'esplorazione di una città medievale?
Scorri in basso e trova le mura del castello ancora presenti a Mestre. Abbiamo realizzato una mappa interattiva per guidarti in questa esplorazione e una breve storia per raccontarti il Castello di Mestre.
Mappa interattiva – Castello di Mestre
I luoghi del Castello di Mestre
La Torre dell'Orologio di Mestre
La Torre dell'Orologio è la principale torre del Castelnuovo ancora rimasta in piedi. Eretta nel 1108, ha subito varie trasformazioni, da casa-fortezza della famiglia Collalto a Torre del Castelnuovo. Il castello che a partire dal XIV secolo difenderà il Borgo di Mestre, area che corrisponde oggi circa a Via Palazzo, Via Torre Belfredo, Via Caneve.
Nel plastico del professor Papaccio possiamo vedere come appariva la torre quando dal 1382 fu inglobata nel fortilizio voluto dalla Serenissima.
Approfondimento: la Torre di Mestre.
Il giardino di Via Torre Belfredo
Nel giardino di Via Torre Belfredo si trovano una porzione delle mura del Castelnuovo e una torricella abitata. Questo è il più importante tratto delle mura rimasto in piedi a Mestre. Attiguo al parchetto vi era la Torre Belfredo, abbattuta nel 1876. Per ricordarne la posizione sono state collocate delle mattonelle sui marciapiedi della via omonima. Le mura sono visibili anche da Via Giordano Bruno. Per un certo periodo questo edificio ospitò il Teatro della Murata.
La Torre Moza di Via Spalti
La Torre Moza, detta anche Rocha, che si trova in Via Spalti, è, insieme alla Torre dell'Orologio, l'unica struttura del Castelnuovo giunta fino a oggi. Si tratta di una torre angolare poligonale con base in pietra d'Istria e cornice arrotondata, oggi incorporata in un edificio civile, il cui nome, attestato nei contratti d'affitto delle Rason Vechie fra il 1490 e il 1497, discende da una delibera del Senato del 1401: il bastione, allora ancora da completare, vi è definito «turris magna de lapidibus fienda», una grande torre da costruire in pietra, con l'ordine di realizzarla insieme a duecento passi di muro ancora mancanti entro quattro anni. Una tradizione raccolta da Barcella nel 1839 la vorrebbe invece assai più antica, identificandola con uno dei tre «gironi» fatti erigere da Ezzelino da Romano nel Duecento: un'origine che i documenti d'archivio non confermano, ma che potrebbe riflettere una fortificazione preesistente sullo stesso sedime, poi ricostruita in pietra dalla Repubblica nel 1401.
Proseguendo da Via Torre Belfredo verso Via Spalti si incontra la torre, un torrione tutt'oggi abitato, unico di questo genere a Mestre, sito lungo il lato nord del Castelnuovo. Lungo Via Spalti scorreva il fossato posto a difesa del castello. Attigue al torrione si possono vedere alcuni resti di mura. Nell'immagine accanto alla foto della Torre Moza troviamo la sua rappresentazione secondo la ricostruzione del Prof. Papaccio.
Il ponte sul fossato e la Porta Altinate
In Via Caneve, all'incrocio con Via Slongo, si trovano oggi le tracce dell'antico Ponte dei Mulini, conosciuto anche come Ponte Longo o Pontelongo, una struttura medievale che faceva parte del sistema difensivo della Mestre antica. Il ponte permetteva di superare il fossato che circondava il Castello di Mestre (Castelnuovo) ed era collocato in prossimità della Porta Altinate, una delle principali porte d'accesso al complesso fortificato. Nelle fonti questa porta-torre è chiamata indifferentemente Porta o Torre Altinate, oppure dei Molini. Pochi metri più avanti lungo Via Caneve furono individuati anche i suoi resti, ma sul luogo non è stato lasciato alcun segno che ne indichi con precisione la posizione.
Anche di questa area, comprendente il ponte, la porta e la loro relazione con il fossato medievale, esiste una rappresentazione dettagliata secondo la ricostruzione del Prof. Papaccio, che permette di visualizzare in modo chiaro l'assetto originario del luogo all'epoca del Castello di Mestre.
Le fondamenta del torresino del Parco Ponci
All'interno del parcheggio di Parco Ponci si possono vedere le fondamenta di una torricella. La torricella presenta mura solo su tre lati, perché questo genere di torrette erano aperte all'interno.
La torricella si trova alle spalle della Chiesa di San Girolamo, l'unica chiesa presente all'interno delle mura del castello, come si vede nel modellino del Prof. Papaccio. Al di là di queste mura vi era un'area definita "giardino" in passato, che diventerà il parco personale del Ponci.
Le mura che testimoniano dove si trovava la Torre detta da Ca' de Musto
Le mura, o forse poche pietre, site all'interno del giardino della CaRiVe sono menzionate anche dal Fapanni nel libro Il 24°, che le descrive lunghe circa 9 metri, alte 5 e larghe 2. Non è rimasto intatto neppure questo piccolo pezzo di muro nel centro cittadino, sito fra Via San Rocco e Via Manin, non lontano dalla Torre detta da Ca' de Musto.
La citazione del Fapanni: «Un rimasuglio di una torre si trova ancora in piedi, entro il cortile dello stallo della Cuccagna, dinnanzi i portici dei San Rocco. È ridotta all'altezza delle case circostanti, con fondamenta di rozzi macigni sporgenti dal suolo e con due brevi tratti di muraglia, ambedue di lati. Per vederla di dentro conviene entrare per altro ingresso. Vi scorre sotto un rivolo di poca acqua, poco dopo l'accennato anno, 1883, scomparve e vi eresse un nuovo muro.»
Il Ponte del Castelvecchio: l'ultimo pezzo del Castelvecchio
Il Ponte del Castelvecchio è l'unico elemento ancora visibile del più antico dei due castelli di Mestre, per alcuni studiosi più una piccola fortificazione che un castello. Lo si può vedere dal parchetto di Via Einaudi. Aiutava coloro che volevano accedere a quell'area ad attraversare il Ramo della Beccaria del Marzenego. Dopo il Castelvecchio qui sorse la chiesa-priorato di San Giacomo e poi l'Umberto I. Quanto avrebbe da raccontare questo ponte.
Bibliografia
- Fapanni, Francesco Scipione. Mestre – Il 24°, Centro Studi Storici di Mestre.
- Barizza, Sergio. Storia di Mestre. La prima età della città contemporanea, Il Poligrafo.