Gli ingegneri della Mestre moderna

Una città disegnata a tavolino

Tra la seconda metà dell'Ottocento e i primi decenni del Novecento Mestre cambiò volto: nacquero un nuovo municipio, una piazza per il mercato del bestiame, un grande viale verso Carpenedo, un ospedale, teatri, gallerie e infine un ponte che la unì a Venezia. Dietro ciascuna di queste opere c'è la firma di un ingegnere, spesso dimenticato. Questa pagina prova a rimetterli in fila, partendo dagli archivi e dagli studi. Qualche decennio prima di loro era stato un altro ingegnere, Antonio Alippio Cappelletto, a legare il suo nome a Mestre, dirigendo dal 1846 la ferrovia lombardo-veneta.

Francesco Balduin, l'ingegnere del Municipio

Il primo grande protagonista è Francesco Balduin. Prima dell'Unità un ingegner Fuin aveva proposto due progetti di restauro per Ca' Collalto, mai realizzati. Fu poi il sindaco Girolamo Allegri ad affidare la ristrutturazione a Balduin, che presentò due progetti: venne approvato quello del 1868, che aggiungeva un terzo piano, due stanze per la Guardia Nazionale, una porta in ferro per le carceri e un ponte in cotto sul Rio San Girolamo. I lavori si chiusero il 3 maggio 1871, con la consegna delle chiavi al sindaco Napoleone Ticozzi.

Negli stessi anni Balduin individuò per il Comune l'ortaglia Bianchini, accanto a Villa Erizzo, come sede del nuovo Foro Boario: l'esproprio fu deciso il 23 gennaio 1868. Sotto l'amministrazione Ticozzi firmò poi la sistemazione di Piazza Maggiore con un nuovo piano camminabile (1876-1878) e soprattutto il progetto della nuova strada tra Mestre e Carpenedo, l'attuale viale Garibaldi: il primo disegno è del 1878, quello definitivo fu approvato l'8 febbraio 1881. A lui fu affidata anche l'apertura di una strada sul sedime della Torre Belfredo, dopo la sua demolizione. Nel 1878 fece la perizia per il restauro della Torre dell'Orologio (vedi La Torre di Mestre).

Eugenio Mogno e l'Ospedale Umberto I

All'inizio del Novecento il nome ricorrente è quello dell'ingegnere mestrino Eugenio Mogno (1855-1905), ingegnere municipale. Suo è il progetto dell'Ospedale Umberto I, pensato come un edificio "sufficiente a ben piazzare circa 40 malati" e costruito tra il 1903 e il 1906.

Negli stessi anni Mogno lavorò al Santuario della Madonna della Salute, l'antico oratorio dell'ospedale dei Battuti. Ricevuto l'incarico nel 1900, il suo primo progetto fu giudicato troppo costoso e nel 1903 gliene fu chiesta una versione più economica, ispirata a un lavoro di Raffaele Cattaneo: la chiesa neogotica riaprì nel 1906.

Durante la costruzione della scuola De Amicis, nel 1902-1903, fu ancora Mogno ad annotare le fondazioni delle antiche mura del Castelnuovo riaffiorate negli scavi. Il progetto della scuola era di Erconvaldo Tomasatti, approvato nel 1898, e la direzione dei lavori era stata affidata a Francesco Marsich. Gianni Ferruzzi attribuisce invece a Mogno la direzione dei lavori della De Amicis, oltre a un progetto di interramento di parte del Canal Salso fino alle fornaci Da Re. Mogno riposa nel cimitero di Mestre.

Francesco Marsich e gli altri tecnici di fine secolo

Francesco Marsich, nato a Goricizza di Codroipo nel 1858 e morto nel 1919, è noto soprattutto per l'Hotel des Bains al Lido (1900). A Mestre nel 1896 ridisegnò la facciata del palazzetto del conte Rossi, che sarebbe poi diventato la sede della Cassa di Risparmio: il nuovo Palazzo CaRiVe fu invece progettato dall'ingegner Ignazio Saccardo e approvato nel 1925.

Tra gli altri tecnici di quegli anni c'è Giovanni Fantinato, autore del progetto del nuovo macello inaugurato nel 1907. Già nel 1891, come tecnico comunale, aveva firmato due progetti per il ramo del Marzenego lungo la via delle Monache: sostituivano i muretti di sponda con ringhiere in ferro battuto, per fare della riva un luogo di passeggiata.

Giuseppe Pasquali, Gandin e Angelo Bortolato

Il primo Novecento è anche l'epoca del tram. Furono i progetti dell'ingegner Angelo Bortolato, presentati tra il 1908 e il 1910, a essere alla base del regio decreto 2 aprile 1911, n. 412, che concesse alla Società anonima tramvie di Mestre la costruzione e l'esercizio delle linee Mestre-Carpenedo e Mestre-Treviso-Sant'Artemio. Alla costruzione della rete lavorò anche Giuseppe Pasquali, che nel 1913 ristrutturò in appartamenti ciò che restava del Teatro Balbi per il barone Giacomo Camillo Treves de' Bonfili e che nel 1910 progettò la copertura in cemento armato di 50 metri del Marzenego davanti al Ponte della Campana, al servizio del nuovo quartiere dei Sabbioni. Negli anni Venti la sua impresa costruì il castello piezometrico del nuovo acquedotto industriale di Marghera e vinse l’appalto del cavalcavia di Marghera (vedi L'acqua di Venezia passava da Mestre e Il cavalcavia della Vempa).

Nel 1911 l'ingegner Gandin firmò il progetto del Cinema Excelsior, costruito dall'impresa Guassin, uno dei gioielli del Liberty mestrino.

L'acqua e le scuole

Anche l'acqua di Venezia passava per le mani degli ingegneri. Nel 1891 fu l'ingegnere Filippo Lavezzari a indicare le risorgive di Sant'Ambrogio di Grion, da cui partì l'acquedotto che attraversava la terraferma; quando il Comune decise di raddoppiare la condotta, i lavori, cominciati nel 1912, furono diretti dall'ingegnere Luigi Marangoni e il nuovo tracciato passò da Mestre.

Per le scuole il piano generale lo elaborò nel 1919 l'ingegner Filippo Zanetti; della sua proposta restò in piedi la scuola della zona di via Cappuccina, rivista da Giovanni Cavizago. Nel 1920 l'ingegner Prudente Sardi progettò la sistemazione di villa Berna, in via Manin, come ospizio per gli orfani di guerra (vedi L'istruzione a Mestre fra Otto e Novecento).

Giorgio Francesconi, l'ingegnere dei Toniolo

Se c'è un tecnico che ha dato forma al centro della Mestre novecentesca è Giorgio Francesconi, ingegnere civile mestrino, laureato a Padova nel 1900, ingegnere del Comune di Mestre fra il 1904 e il 1906 e poi libero professionista, assiduo collaboratore del costruttore Domenico Toniolo. I suoi archivi personali e professionali sono andati dispersi.

Suoi sono la cappella neogotica dell'Umberto I, inaugurata il 4 aprile 1908 e oggi chiesa ortodossa, la Galleria Vittorio Emanuele, oggi Galleria Matteotti, inaugurata il 27 ottobre 1912, e soprattutto il Teatro Toniolo, progettato con l'assistenza dell'architetto Mario Fabbris, costruito dall'impresa milanese Bonfiglio-Tradati e inaugurato il 30 agosto 1913. Firmò anche il palazzo che i Toniolo fecero costruire tra via Rosa e la futura via Verdi, poco oltre l'Osteria alla Rosa, che venne abbattuta; l'edificio ospitò poi il Cinema Eden e l'UPIM. Firmò inoltre la cappella neogotica che la contessa Ivanovich vedova Botner volle nel 1913 accanto a Palazzo Sanviro Michiel, a Carpenedo, e il Palazzo Vivit, il cui progetto porta la data del 24 marzo 1923: è suo anche il disegno del passaggio interno. Per la galleria scelse una trave reticolare al posto degli archi in ghisa usati a Milano e a Napoli, e prospetti ispirati al Quattrocento veneziano.

Negli stessi anni l'ingegner Mario Caradonna firmò il restauro della Provvederia, resa inagibile dall'incendio del 6 ottobre 1914. Il suo progetto, del 1925, comportò alcune modifiche strutturali e il consolidamento delle fondamenta, e fu illustrato da lui stesso nella rivista «L'architettura italiana» del 1° novembre 1926.

Qualche decennio più tardi, nel 1951, l'ingegner Nini Marzetti rinnovò l'interno del Toniolo con la galleria unica a ferro di cavallo in cemento armato.

Eugenio Miozzi e il ponte verso Venezia

L'opera che più di tutte cambiò il rapporto tra Mestre e Venezia porta la firma di Eugenio Miozzi, nato a Brescia il 16 settembre 1889 e morto a Venezia il 10 aprile 1979. Dal 1931 al 1954 diresse i Lavori pubblici del Comune di Venezia e progettò il Ponte Littorio, oggi Ponte della Libertà, inaugurato il 25 aprile 1933. Secondo alcune ricostruzioni Miozzi riprese un progetto precedente dell'ingegner Vittorio Umberto Fantucci. A lui si devono anche Piazzale Roma con la sua autorimessa, il Rio Novo e i ponti degli Scalzi e dell'Accademia.

Da ingegnere capo del Comune seguì anche la trasformazione di Mestre: nel 1932-1933 annunciò che «sulla testata del canal Salso verrà aperta una nuova piazza con giardini», con l'apertura dell'attuale Corso del Popolo, e si oppose alle casette che si volevano costruire lungo il nuovo viale (vedi L'idrografia di Mestre e Mestre nella Grande Venezia). Prima di lui, nel 1925, l'ingegner Antonio Salvadori aveva proposto all'Ateneo Veneto una via del tutto diversa: «una ferrovia sotterranea da Marghera al Lido».

Oltre il centro: Marghera e i piani regolatori

Mentre il centro cambiava volto, a sud nasceva una città nuova, Marghera, raccontata qui sotto. Per Mestre, nel 1937 fu Antonio Rosso a firmare il nuovo piano regolatore di Mestre, dopo il concorso triveneto bandito il 30 giugno 1934: né il piano né la variante che seguì furono mai approvati. La storia di quei piani, fino al piano regolatore del 1962, è raccontata in Mestre senza piano; quella del quartiere sognato sulle barene in San Giuliano, la città che non fu.

La storia del porto comincia prima: l'ingegnere Francesco Carlo Rossi del Genio civile riprese l'idea di un porto a Marghera, e nel 1915 una commissione con gli ingegneri Alzona, Fantoli, Taiani e Coen Cagli chiese un primo approdo. Il piano di Enrico Coen Cagli del 1917 divenne poi la base della convenzione del 23 luglio 1917 (vedi Le radici ottocentesche di Porto Marghera e La nascita di Porto Marghera).

Il quartiere urbano fu progettato da Pietro Emilio Emmer, a capo di una sezione autonoma dell'ufficio tecnico comunale creata apposta: il piano regolatore fu approvato il 6 febbraio 1922 ed Emmer lo presentò nel maggio sulla rivista del Comune; la scuola Grimani la progettò l'ingegnere capo del Comune Fulgenzio Setti, ispirandosi alle ville del Brenta (vedi Marghera: nascita della città giardino).

Antonio Rosso, l'ingegnere della terraferma

Accanto a Miozzi lavorava un ingegnere di cui si sa ancora pochissimo: non se ne conoscono le date di nascita e di morte, e non se ne è trovata una fotografia. Antonio Rosso era ingegnere dell'Ufficio tecnico del Comune di Venezia, e Sergio Barizza lo chiama il primo collaboratore di Miozzi. Di lui restano soprattutto i progetti e gli scritti.

Il 7 agosto 1925 firmò il progetto della prima chiesa del quartiere urbano di Marghera. Nella relazione, citata dallo storico Federico Creatini, scriveva che un edificio per circa 500 persone sarebbe bastato «per adesso e per qualche anno ancora». Due anni dopo padre Tito Castagna scriveva al podestà che l'ingegnere aveva dovuto lottare contro varie difficoltà e che il comitato per i finanziamenti si era sciolto: quel progetto non fu realizzato (vedi Le chiese nuove della terraferma).

Nel dicembre 1926 Rosso presentò sulla Rivista mensile della città di Venezia, l'organo del Comune, il progetto del nuovo cavalcavia di Porto Marghera, che doveva sostituire il passaggio a livello della Bandiera vicino alla stazione (vedi Il cavalcavia della Vempa). Sulla stessa rivista, nel 1927, descrisse la nuova scuola Filippo Grimani di Marghera.

Negli anni Trenta il suo nome si lega alla nuova Mestre. Nel febbraio 1934 Miozzi rifiutò di entrare nella commissione del concorso per il piano regolatore: considerava la nuova Mestre una creatura sua e di Rosso, e non voleva diventare, scriveva, complice dell'uccisione del proprio figlio. Nel 1936, secondo Marco Baldin, Rosso ebbe la guida della nuova sezione di terraferma dell'Ufficio tecnico. Il 15 gennaio 1937 firmò come ingegnere capo divisione il piano regolatore di massima di Mestre, adottato dal podestà ma mai approvato. Dopo il voto contrario del Consiglio nazionale dell'educazione, delle scienze e delle arti del 18 gennaio 1941 preparò una variante, che allungava il fronte del nuovo quartiere di San Giuliano sulla laguna da 600 a 2.000 metri: Creatini la data al 1942, Barizza la cita nell'edizione stampata nel 1943. La storia è raccontata in Il piano Rosso (1934-1943).

Nel 1939, secondo una ricostruzione di Michela Maguolo riportata da don Gianni Antoniazzi, fu suo anche il progetto con cui villa Botner, oggi Palazzo Sanviro Michiel a Carpenedo, venne adattata a monastero di clausura per le Serve di Maria Eremitane Scalze. Rosso era fratello di una delle monache. I lavori fecero sparire la terrazza, la torretta ottocentesca e la serra dei cedri, e aggiunsero una nuova ala e una chiesa più grande (vedi Palazzo Sanviro Michiel).

Nella dedica che accompagna il faldone del piano, conservato all'Archivio progetti dello IUAV, chi lo donò ricorda Rosso come un grande ingegnere rimasto senza monumenti, che aveva immaginato lungo la laguna una città bella come Sanremo o Rapallo.

Galleria Fotografica

Il Municipio e le strade

L’ospedale e le scuole

La galleria, il teatro e il cinema

Marghera e i piani regolatori

Bibliografia e fonti

• Barizza, Sergio. Storia di Mestre. La prima età della città contemporanea, Il Poligrafo, Padova 2003.
• Barizza, Sergio. Mestre, la città del Novecento, in Storia di Venezia, Treccani, 2002.
• Barizza, Sergio; Passabì, Gabriella; Pittalis, Edoardo. Il tram di Mestre (1891-2011), Editoriale Programma, 2010.
• Caradonna, Mario. «Il restauro della Provvederia di Mestre», in L'architettura italiana, a. XXI, 1° novembre 1926.
• Ferrari, Giorgio. Documenti per la storia dei teatri di Mestre, Il Cardo, 1992.
• Pasqual, Claudio. L'ospedale Umberto I di Mestre, 1906-2008, storiAmestre, 2013.
• Pasqual, Claudio. La chiesetta dell'ex ospedale Umberto I, storiAmestre, 2023.
• Comune di Venezia. Relazione storica, Patto per lo sviluppo.
• Ferruzzi, Gianni. Il cimitero di Mestre a duecento anni dalla fondazione, Centro Studi Storici di Mestre, 2014.
• «La solenne inaugurazione dell'acquedotto nel Comune di Mestre», in Gazzetta di Venezia, 28 ottobre 1912.
• Regio decreto 2 aprile 1911, n. 412, in Gazzetta Ufficiale del Regno d'Italia, n. 119, 20 maggio 1911, pp. 2893-2894.
• Sbrogiò, Luca. «La Galleria Toniolo a Mestre. Nuovi spazi per la città moderna», in Galileo, n. 230, ottobre 2017, pp. 9-16.
• Pasqualetto, Giacomo. «C'è un canale qui! Il Marzenego e l'idrografia urbana di Mestre: acque interstiziali dimenticate e riscoperte», in Venetica, 28/2013, pp. 65-95.
• Creatini, Federico. Dalla laguna a Porto Marghera. Lungo le questioni del patriarcato di Angelo Giuseppe Roncalli, tesi di dottorato, Università degli Studi di Bergamo, a.a. 2017/2018.
• Wacogne, Remi. La fabbrica del patrimonio urbano in Italia. Il caso della città giardino di Marghera, tesi di dottorato, Università IUAV di Venezia, ciclo XXXI.
• Comune di Venezia, Assessorato all'Urbanistica. Piano Regolatore Generale. Variante per la Terraferma. Relazione, parte 2: analisi e dimensionamento del piano, adottata con delibera del Consiglio comunale n. 16 del 25 gennaio 1999.
• Baldin, Marco. «Eugenio Miozzi: la vita e le opere», in Seminario Eugenio Miozzi. Aspetti tecnici, storici, artistici ed urbanistici delle opere, Ordine degli Ingegneri della Provincia di Venezia, Ateneo Veneto, 29 novembre 2019.
• Rosso, Antonio. «Il nuovo cavalcavia di Porto Marghera», in Rivista mensile della città di Venezia, 1926, pp. 599-604 del volume digitalizzato; scritto sulla scuola Filippo Grimani di Marghera, ivi, 1927, pp. 112-118.
• Università Iuav di Venezia, Archivio Progetti, «Piano regolatore di massima per l'ampliamento e il risanamento dell'abitato di Mestre», Miscellanea Eugenio Miozzi/10.
• Antoniazzi, Gianni. «La storia del Monastero», in L'incontro, Fondazione Carpinetum, a. 21, n. 15, 13 aprile 2025, pp. 6-7.